Amerika’da üniversitede yüzmek kolay değil
Univeristy of Louisville’in antrenörü, eski dünya şampiyonu Vladislav Polyakov ile özel röportaj
Vlad: “Division 1 yüzme herkes için değildir. Üst düzey spor ile üst düzey eğitimi başarılı bir şekilde birleştirmek aslında çok zor bir süreçtir. Çok zaman ve çaba gerektirir. Uluslararası sporcular (Amerika dışından gelenler) söz konusu olduğunda genellikle daha da zaman ve çaba gerektirir.”
Univeristy of Louisville’in antrenörü, eski dünya şampiyonu Vladislav Polyakov ile Lousville’de ki yüzme programı ve NCAA Div I üzerine güzel bir söyleşi gerçekleştirdik.
Özellikle 2010 yılı öncesi yüzücüler ve antrenörler seni iyi tanıyorlar. Genç yüzücüler, antrenörler ve ebeveynler için bize kendinden bahseder misin? Yüzücü olarak, koç olarak, ebeveyn olarak.
Benim adım Vlad Polyakov. 2004, 2008 ve 2012 Olimpiyat Oyunları’nda kendi ülkemi (Kazakistan) temsil eden eski bir Olimpik yüzücüyüm. Olimpiyat klasmanında en yüksek derecem Atina Olimpiyatları’nda hem 100 metre hem de 200 metre kurbağalamada 5. liktir. 2006 yılında, Şangay, Çin’deki Dünya Kısa Kulvar Yüzme Şampiyonasında 200 metre kurbağalama mesafesini kazanarak, büyük bir uluslararası sahnede ilk altın madalyamı aldım.
Şu anda Kentucky’deki Louisville Üniversitesi için koçluk ve takıma sporcu alımı koordinatörüyüm. Geçen yıl hem erkek hem de kadın takımları NCAA Div I sıralamasında ilk 5’e girdi. Bunu yapabilen tek üniversiteydik.
Bu sezon benim Louisville Üniversitesi’ndeki 8. sezonum. Louisville, benim, eşim Mhyria ve iki erkek çocuğumuz Liam (4) ve Maksim (1) için mükemmel bir ev sahipliği yapıyor.
Ailem beni 15 yaşındayken Amerika Birleşik Devletleri’ne yüzme için gönderdi. O zaman, Florida’daki özel bir liseye gittim ve çok güçlü bir kulüp takımı ve 5 kez Olimpiyat antrenörlüğü yapmış olan Michael Lohberg adına yüzdüm.
Üniversitede Alabama Üniversitesi’ne katıldım ve yüzdüm. Şu anki patronum ve akıl hocam, Louisville Üniversitesi baş antrenörü Arthur Albiero tarafından Alabama’ya getirildim.
Neden kolej koçluğu? Neden sadece kulüp koçluğu değil?
Koçluk, hatta kolej koçluğu, ilk başta yapmayı planladığım şey değildi. Yüzme kariyerimi bitirirken, bazı yaş gruplarının antrenmanlarına katılıp antrenörlük yaptım ve kesinlikle sevdim! Değerli deneyimlerimi paylaşıyor, gençlerin hayatlarını büyük bir şekilde etkiliyor gibi hissettim ve onların hedeflerine ulaşmalarına yardımcı olma duygusu paha biçilemez bir keyif verdi. Londra’daki son Olimpiyat Oyunlarımda yüzdükten sonra ne yapmak istediğim konusunda oldukça belirsiz bir dönemdeyken, Louisville Üniversitesi baş antrenörü Arthur Albiero bana üniversitesi için koçluk ve sporcu alım koordinatörlüğü işini teklif etti. Başlangıçta tereddüt ettim, ama ailemle konuştuktan sonra, bunun harika bir fırsat ve yüzücülükten profesyonel bir kariyere sorunsuz bir geçiş olabileceğini düşündüm.
Hem kolej koçluğu hem de kulüp koçluğu için büyük artılar ve eksiler var. Kolej koçluğuna girmek biraz daha zorken, kulüp koçluğuna giriş herkesin kendi kulüp takımını başlatabileceği veya bir tanesi için çalışabileceği anlamında oldukça basittir. Üniversite koçluğunun en sevdiğim kısımlarından biri TAKIM bileşenidir. Sadece bir veya iki kişinin değil, daha çok takım başarısına odaklanır. Üniversite koçluğunun en önemli kısımlarından biri takıma sporcu alımıdır (recruiting). Bu süreç, takımınız üzerinde en büyük etkiyi yaratabilecek doğru kişileri belirleme sürecidir, bu süreçte programınızla ilgili bilgileri paylaşmanız gerekir. Kulüplerdeki antrenörlükten farklı olarak, aslında çalışmak istediğiniz sporcuları bir şekilde seçmiş oluyorsunuz. Kulüp antrenörlüğünde bu imkânınız pek olmuyor. Kolej koçluğu genellikle çok daha fazla yapı ve kaynak sunarken, kulüp koçluğunda bunu kendiniz oluşturmanız gerekir.
Özetle, bir takımın parçası olmayı seviyorum, okulumuz ve yüzme programımız hakkında bilgi paylaşmayı seviyorum. Ayrıca yüzme programımız ve üniversitemiz için fark yaratabilecek genç erkekleri ve kadınları arayıp bulmayı seviyorum. Ve elbette, bunun üzerine, bu genç erkek ve kadınları olabilecekleri en iyi şekilde hazırlamak için koçluk yapıyorum ve yardımcı oluyorum.
Birçok yüzücü, Div 1 programının bir parçası olmak ister, bazıları aradıklarını bulur, ancak bazıları ya başarısız olur ya da istedikleri kadar gelişmez. Div 1 programının bir parçası olmak isteyen bir yüzücüye ne söylersin? Neye dikkat etmeliler?
Div 1 yüzme herkes için değildir. Üst düzey spor ile üst düzey eğitimi başarılı bir şekilde birleştirmek aslında çok zor bir süreçtir. Çok zaman ve çaba gerektirir. Uluslararası sporcular (Amerika dışından gelenler) söz konusu olduğunda genellikle daha da zaman ve çaba gerektirir.
Uluslararası yüzücüler NCAA sistemine geldikleri için veya ABD’ye geldikleri için otomatik olarak daha iyi ve daha hızlı olacaklarını varsayıyorlar. Gerçek olan ise, kendilerini belki de hayatlarındaki en büyük değişikliğe sokmak üzere olduklarıdır. Evden ve ebeveynlerinizden çok uzaktasınız, titiz bir programla karşı karşıyasınız, daha önce olduğundan çok daha fazla insanla tanışıyorsunuz ve uğraşmak zorunda kalıyorsunuz, eğitim tarzı çok farklı ve kendinizi şiddetli takım rekabetinin içinde buluyorsunuz. Bence en önemli nokta; açık bir zihinle gelmeye ve her şeyi sıfırdan öğrenmeye istekli olmalısınız. Bu Div 1 yüzme başarısına giden en hızlı yoldur.
Yukarıda belirttiğim zorlukları daha hızlı aşabilmek için gerekli desteği görebileceğiniz bir yer veya ortam aramalısınız. Kanıtlanmış sicili olan yerleri aramalısınız ve birçok durumda kendi araştırmanızı yapmak durumunda olacağınızı da unutmayın. Antrenör ekibi ve takım arkadaşlarınızla iletişim kurmak için çok zaman harcamalısınız. Ayrıca yüzme ve akademik açısından ne istediğinizden emin olmalısınız. Kötü akademisyenleri olan üniversiteler yoktur, ancak çok akademik talepleri olan ve sporunuzu dengelemek için neredeyse hiç yardımı olmayan birçok üniversite vardır. Bunları göz önünde tutmanız gerekir. Ne kadar mücadele etmek istediğinize dair bir fikriniz olmalı ve bazı atletik hedeflerinizi potansiyel olarak feda etmeye de hazır olmalısınız.
Louisville Üniversitesi her sezon hızlanıyor ve sürekli başarı gösteriyor. Yüzme programınızı açıklayabilir misin? Başarı için nereyi daha fazla vurguluyorsunuz? Sporcu seçimi mi, antrenman mı, koçluk mu, yoksa yüzücülerin geçmişleri mi?
Programımız doğru insanları tanımlamak üzerine kurulmuştur. Sporculara kendilerinden ne beklendiğini, takım olarak ve bireysel olarak birlikte nasıl ilerlediğimizi anlatıyoruz. Sporcu seçim sürecinde çok açık olmaya çalışıyoruz. Programımızın temel değerlerinden biri, tüm yüzücüleri aynı şemsiyenin altına koymaya çalışmamamızdır. Yüzücüleri bir şekle sokup gelişimlerini sınırlamamaya çalışıyoruz. Louisville’de sporcunun güçlü ve zayıf yanlarını fark etmeye çalışıyoruz ve sonra onlar için gelişmeye devam etmelerini sağlayan bir çevre oluşturuyoruz. Bu şekilde onların gelişimini sınırlamıyoruz ve güçlü yanlarına hitap ediyoruz. Bu sporun TAKIM yönünü çok vurgulamaktayız. Bu bizim gizli silahımızdır. Kendinizi önce takıma yardım edecek şekilde konumlandırdığınızda, takımın ilerlemeye devam etmesine yardımcı olmak için kendinizin en iyi formunuzda olmanız gerektiğini fark edersiniz, antrenörler de bu zihniyetin bir parçasıdır.
Recruiting (takıma sporcu alırken) yaparken, olabileceğinin en iyi olma arzusu olan sporcuları bulmaya çalışıyoruz. Buradaki anahtar kelime “yanmak”. Sık sık şaka yapıyoruz, eğer yanmıyorsa istemiyoruz. İlerleme, öğrenme ve iyileşme isteği ortalamanın çok üzerinde olmalıdır. Fiziksel bileşen elbette çok önemlidir. Neyse ki yüzmek çok objektif bir spordur ve sporcunun zamanları bir şekilde onların özgeçmişleridir. Dereceler iyi bir başlangıç noktasıdır, ancak takıma sporcu almak söz konusu olduğunda elbette her şey değildir. Ayrıca antrenman geçmişine de bakıyoruz. Sınırlı bir antrenman geçmişine sahip biri ilerleme açısından cazip gelebilir, ancak iyi bir antrenman geçmişine sahip birisinin bizim antrenmanlarımıza uyum sağlama şansı daha yüksek olabilir. Her bir sporcu için hangisinin daha önemli olduğuna duruma göre karar veririz.
Sporcu seçimini neye göre yapıyorsunuz? Ne tür özellikte yüzücüler arıyorsunuz (birden fazla branşı olan mı/tek branş mı) ? Varsa kriterleriniz nelerdir (burs için ya da sadece takımda olmak için) ? GPA, SAT ve TOEFL (uluslararası yüzücüler için) ne kadar önemlidir? Üniversiteniz atletik ve akademik bursları birleştiriyor mu?
Bu sorunun ilk bölümüne uzunca cevap verilebilir. Ama en basit şekli ile içinizde ‘’yanan’’ yüzme arzunun kritik olduğunu söyleyebilirim. Bir ekibi bir araya getirirken, getirdiğimiz insanların ekipte bulunanlara benzer olduğundan emin olmalıyız. Ayrıca takım kurarken tüm yüzme ve atlama etkinliklerinin olabildiğince doldurulduğundan emin olmalıyız. Yani kadrodaki sporcularımız tüm NCAA yüzme yarışlarında performans gösterebilir ve kadro zenginliği kazandırabilir kişiler olmalıdır. Öncelik her zaman bayrak yarışlarına gider, bu nedenle sprint ve orta mesafe serbest stilde sağlam bir derinliğe sahip olmamız gerekir. Ayrıca karışık bayrak yarışları için de için her bir branşta en az iki sporcuya sahip olmak önemlidir. Bu açıklamalar ışığında, sprint serbest stil profiline sahip bir sporcu, özellikle diğer branşlarda da sprint yüzebiliyorsa, en değerli durumda olur. Sonrasında muhtemelen orta menzilli çok yönlülüğe sahip biri olacaktır. Birisi tek bir branş/mesafede iyiyse, sorun değil, ancak bu yüzücünün birinci sınıf yani dünya klasında olması gerekir.
Birçok sporcu antrenörleri tarafından tavsiye edilir. Kulüp veya lise koçu bizi arar veya e-posta ile yüzücüsü hakkında bilgi gönderir ve tavsiye eder. Sonrasında antrenör ekibimiz tavsiye edilen sporcu hakkında daha fazla bilgi edinmek için birçok soru sorar. Genelde aday yüzücü ile birkaç defa skype / facetime görüşmesi yaparız. Yarışma dereceleri genellikle konuşmanın başlangıcının temelidir, çünkü bu dereceler sporcunun seviyesini belirlemede ve takıma katkıda bulunup bulunamayacağına dair bize yardımcı olur. Uluslararası yüzücülerin yard dereceleri olmadığından, derecelerini biz çeviririz.
Hem Erkek hem de Kadın takımlarında Div 1 programı için sınırlı sayıda burs vardır. Louisville’de tam burs kazanmak için, NCAA şampiyonalarında puan almak için gerekli olan dereceler gereklidir. Eğer bir sporcu tam olarak bu durumda değilse, kısmi burs ile başlar (bazı durumlarda burssuz), ancak takıma katkısını arttırdıkça bursu artar.
GPA, SAT ve TOEFL, okulun kabul sürecinde önemli parçalardır, ancak sporcular için gerekli sonuçlar her zaman normal öğrenciler için olduğu kadar zor değildir. NCAA kriterlerini geçmek her zaman ilk adımdır. Louisville’in TOEFL şartı 79’dur, ancak İngilizce yeterliliğini kanıtlamak için başka testler ve yollar da vardır. SAT testi için iyi bir başlangıç noktası 980’in üzerindedir. GPA (not ortalaması) ise her zaman önemlidir.
Ne yazık ki, Louisville’in uluslararası öğrenciler için spor ve akademik bursları birleştirmeye izin veren bir programı yok, ancak bu programlar üzerinde çalışılıyor ve yakında hazır olacak.
Sence uluslararası bir yüzücünün kolej koçlarına ulaşmasının en iyi yolları nelerdir? Tercih ettiğiniz yollar nelerdir?
Bence her sporcu için en önemli kısım önce kendi araştırmalarını yapmak ve NCAA düzeyinde en çok nerede katkıda bulunabileceklerini anlamaktır. Bunu anladıktan sonra, en iyi dereceleri ve branşlarını listeleyecekleri basit bir profil e-postası oluşturabilirler. Bunları da öncelikli katkı sırasına göre listelemelerini öneririm (en iyiden en kötüye). Daha sonra kısa bir biyografi / tanıtım paragrafı ve parçası olmak istedikleri takıma nasıl bir katkıda bulunabileceklerine dair başka bir paragraf takip edebilir. Bu hazırlanan e-posta, yapılan araştırmaya dayalı olarak birden fazla üniversiteye gönderilebilir. Üniversite personeli cevap verdikten sonra bir skype veya bir facetime görüşmesi planlayabilir ve gerekli tüm soruları bizzat sorabilirsiniz. Bazı üniversiteler tartışmaya e-posta veya metin yoluyla devam etmeyi tercih ederler. Biz Louisville Üniversitesi olarak her zaman takıma katılmak isteyen sporcularla birkaç skype / facetime görüşmesi yapmayı tercih ediyoruz.
Bize Louisville’de ki profesyonel ekipten bahseder misin? Kimler katılabilir? Kolej ve profesyonel ekip uygulamaları (varsa) arasındaki fark nedir?
Profesyonel ekibimiz öncelikle NCAA kariyerlerini bitirmiş ve profesyonel olma fırsatı bulan eski kolej sporcularımızdan oluşmaktadır. Şu anda profesyonel ekibimiz A.B.D. milli takım üyeleri ve Dünya Şampiyonasında altın madalya kazanan Kelsi Dahlia, Mallory Comerford, Zach Harting, Olimpik yüzücüler Grigory Tarasevich, Carlos Claverie, Marcelo Acosta ve diğerlerini içeriyor. İhtiyaçlarına en uygun şekilde hizmet verebilmemiz için profesyonel ekibimizi küçük tutmaya çalışıyoruz. Ekibe katılımı onaylamak için, “uygun” diye düşünülen sporcularla birkaç görüşme yapmamız gerekir.
Üniversite antrenmanlarımız takımın ana üniversite yarışlarında ekip performansına ve bireysel sporcuların uluslararası önemli yarışlardaki performanslarına öncelik verir. Profesyonel antrenmanlar çok daha uzmanlaşmıştır ve özellikle profesyonel sporcuların performans ihtiyaçlarına göre hazırlanmıştır.
